1976年1月8日，周恩来逝世。
就在数月前，即1975年4月5日，蒋介石也因病逝世。短短一年，两位近代渊源颇深，分属国共两党的领袖人物相继逝世，俱在宣告一个时代的落幕。
时代落幕的同时，伴随着一场盛大的纪念活动，世界多国都有所反应，其中就包括美国。
让人意外的是，美国对周恩来逝世的反应反倒比对蒋介石逝世的反应更大。
要知道老蒋与美国素来交好，就连与宋美龄的婚姻也被称之为“中（蒋中正）美（宋美龄）联姻”。
可在老蒋逝世后，美国大有毫不在意的意思，甚至打算只派一个农业部长前去参加老蒋追悼会。
反观周恩来逝世后，虽说美国并未派人参加，设在纽约的联合国总部的联合国旗却降了半旗（例行公事）。
老蒋作为国民党总裁，中华民国元首，逝世后却没能享此殊荣，不免让人疑惑，老蒋与美国的关系为何如此奇怪？
关于老蒋与美国之关系，美国对周恩来的看法，这一切倒不如从解放战争说起。
一、短暂的“蜜月期”抗战胜利后，老蒋声势达到顶峰。
这对于美国来说，也是一个“好消息”。随着二战结束，世界大有分化为以美国为首的资本主义阵营以及以苏联为首的社会主义阵营两大派系。
中国作为一个拥有世界四分之一人口的大国，自然也就被美国、苏联注意。早在二战中后期，美国已然有押宝蒋介石的举动。
即便当时少数美国人认为蒋介石并没有掌控中国的能力，多数美国人还是坚持认为中共不足以和蒋介石政府对抗。
美国对蒋介石的支持，最早可追溯至大革命时期，不过双方的“蜜月期”却要从抗战结束算起。
如前面所说，美国“押宝”蒋介石，认为其能战胜共产党，为此美国算是下足了本钱，除提供大量军事物资、资金之外，还帮助蒋介石运兵，可谓出钱出力出主意，将国民党军队武装到牙齿。
短暂的“蜜月期”让蒋介石和美国关系迅速升温，促使蒋介石对美国愈发依赖，同时也生出排斥之感。
蒋介石和美国想法一样，都带着“利用”的心态。
美国之所以一再支持蒋介石，给国民政府赠款、贷款，无非就是想要一个可以控制的中国，以便在华获得最大利益。
从美国在叙利亚、日本、朝鲜半岛等的所作所为来看，一再援助蒋介石的目的就更加明显。
而蒋介石一再依赖美国，则是为了获得足够的援助。自从老蒋掌控大权以来，就一直奉行“攘外必先安内”的政策，势要“围剿”中国共产党。
特别是抗战胜利后，声势达到顶峰的他愈发迫切的想要建立一个“独裁”国家。有美国的支持，“清共”更有效、更快的实施。
1、在美国支持下，老蒋控制了大部分日占区
2、帮助老蒋垄断了受降权
3、美国帮助老蒋控制了中国关键港口、交通枢纽
4、美国大规模空运国民党军队到华北、东北等地
5、武装国民党军队
6、提供物资援助
美国的援助，加上个人声势达到顶峰，让蒋介石愈发膨胀，自然对美国过多干涉国民党政务感到不满。
美国想要一个可以掌控、完全“西化”的蒋介石，而蒋介石素来以自我为中心，根本不可能听命于他人。
双方短暂的“蜜月期”后，矛盾日益凸显。虽说蒋介石和美国互有龌龊，但美国和中共的关系则一直是相对“陌生”的。
中国共产党对外关系始于延安，与美国的关系则始于1944年。
彼时抗战即将结束，美国也注意到了中共领导的革命力量。
中共领导的军队在敌后战场取得系列胜利，与国民党军队接连败退形成鲜明对比，为此美国提出到延安做些实地考察。
随着观察团到来，中共与美国才算有了“正式交往”。不过这份“交往”始于表面，除少部分人认为中共有能力掌控中国之外，多数美国人对中共不以为然。
二、见风使舵的美国1946年6月，内战全面爆发。
仗着美国援助的老蒋喊出“三到六个月消灭中共”的口号，结果国民党军队节节败退，并没有如美国预料，这让美国大为恼火。
美国出钱出力出主意，老蒋一败再败，不免让美国怀疑老蒋的能力。加上美国本就不满老蒋过于“独裁”，到解放战争后期大有放弃蒋介石之意。
与此同时，老蒋的老对手李宗仁在美国声望渐高，部分美国人意欲扶持李宗仁取而代之。
无奈之下，老蒋只能宣布“下野”。
下野之后，李宗仁上台，最终还是没能改变国民党失败之局面。内战进入尾声，美国面临新的选择。
若是继续支持蒋介石，势必要投入更多人力物力。于美国来说，扶持老蒋根本目的是为了攫取利益，如今赔了夫人又折兵，让美国不得不重新审视对华关系。
1949年8月5日，美国发表《美国与中国的关系》白皮书，其中撇清了与老蒋失败的一切关系，将国民党失败归结为老蒋无能、国民党腐败。
白皮书的发表，无疑宣告了美国与老蒋关系破裂。
此后近一年时间里，美国对老蒋确实采取了不闻不顾的态度。即便老蒋败退台湾，美国对外仍表示台湾是中国领土的一部分。
美国之所以舍弃老蒋，源于对中共力量、国际局势的评估。依照解放战争形势来看，老蒋绝无翻盘机会。即便美国强势介入台海战局，也只能“延缓”解放台湾的时间。
既然解放台湾成为既定事实，美国援助就无必要。话虽如此，依旧有部分美国人基于台海重要的地缘战略价值，希望美国能对台湾施以必要军事援助。
于老蒋来说，自然希望美国施以援手。
美国还会如二战结束后那般，给老蒋出钱出力出主意吗？答案是否定的。直到朝鲜战争爆发前，美国都没有向台海提供任何援助的举措。
美国的举动，无异宣判了老蒋死刑。失去美国援助，退守台湾的老蒋真就只能自生自灭，接下来就看解放军何时进军台湾。
就在老蒋惶惶不可终日之际，朝鲜战争爆发。
这场爆发于朝鲜半岛的战事，不仅保住了老蒋个人的政治生命，远东局势的走向也被彻底改变。
朝鲜战争爆发后，美国第七舰队悍然驶入台湾海峡。随着美国干涉中国内务，老蒋迎来了“人生第二春”——解放军的力量暂时不足以武力解放台湾，老蒋也能借此机会巩固政权，或还能反攻大陆。
直到此时，老蒋对美国依旧抱有“期望”。
反观美国政府，可一点都不想老蒋继续掌权。
美国将第七舰队驶入台湾海峡的目的，可不是帮老蒋“反攻大陆”，单纯就是看中台湾重要的地缘战略价值，想要将台湾从中国版图上分割开来。
至于反攻大陆，美国从未想过。
不难看出，老蒋和美国存有根本上的矛盾——台湾的归属。老蒋虽然存有“反攻大陆”的梦，却坚持“一个中国”的原则；美国虽不支持“反攻大陆”，却意欲搞“两个中国”。
就这一点，美国就想老蒋下台。
三、老蒋与美国数度交锋，中美关系改善朝鲜战争爆发之后，美国就一直致力于分离台湾。
老蒋虽然想要得到美国援助，却不愿做分裂国家的罪人，因此就“台湾地位未定”一事颇为强势。
“同床异梦”的老蒋和美国，暗地里争锋不断。美国为将台湾分裂出来，可谓不遗余力，甚至公开对外宣称“台湾地位未定”，并一再反对老蒋“反攻大陆”。就“反攻大陆”一事上，老蒋做出了让步。
不过在“台湾地位”问题上，老蒋始终坚持“一个中国”。
不死心的美国，一再寻找机会，哪怕是朝鲜战争结束后，也在极力鼓噪“外岛停火论”，意欲将台湾问题国际化。
面对咄咄逼人的美国，老蒋和大陆方面心照不宣的选择了“合力抗争”，这便有了之后的炮击金门。
炮击金门看似是一场军事交锋，实际更像是一场政治试探，其中老蒋和大陆方面站在同一阵线，目的是为了阻止美国分裂中国。
单从这一点来看，老蒋和美国的矛盾已然不可调和。炮击金门后，美国强烈要求老蒋从金门撤兵，打算将台湾化作孤岛。
既不愿成为民族罪人，又不愿与美国撕破脸皮的老蒋只能再度喊出“反攻大陆”的口号，表示“誓死捍卫金门岛”。
面对“冥顽不灵”的老蒋，美国愈发想要将其赶下台。可历经前几次“换马”计划失败后，老蒋将台湾党政军特控制的滴水不漏，“换马”已然十分困难，无奈只能坐视老蒋继续掌控台湾。
不过老蒋和美国的关系，再也不复从前。
老蒋也清楚美国并非良善，亦有心和大陆再谈合作，由于各方面因素影响，国共第三次合作始终未能成行。
让老蒋没想到的是，中共与美国关系随着时间却发生了翻天覆地的变化。随着基辛格秘密访华为尼克松访华造势，中美关系宣告“破冰”。
中美关系的改善，等于将老蒋置于火炉之上。一旦中美关系正常化，美国是否会舍弃台湾？对于这一切，老蒋不敢赌，也不愿赌。
老蒋心烦意乱，美国则没有丝毫在意。自从老蒋一再坚持“一个中国”原则，不同意从金马撤兵，美国对老蒋的态度就日趋冷淡。于美国来说，老蒋的态度无关紧要，重要的是台湾问题。
因此中美关系破冰后，双方交往愈发频繁，老蒋则倍受冷淡。于无助、悲愤、无奈中，老蒋满怀遗憾与世长辞。
老蒋之死，对台湾、台湾之外是两极分化的态度。
在台湾，老蒋之死犹如地震一般，“国丧”一月，台湾当局发动一切能发动之力量，意欲将老蒋彻底神化；
台湾之外，老蒋之死则未引起多大反响，美国原本打算派农业部长出席老蒋葬礼。
于美国来说，老蒋死了反倒是好事。不得不承认，蒋家父子对台湾党政军特控制的确实滴水不漏，美国想要“换马”的计划始终无法成功实施，蒋介石死后，“换马”计划或有实施的可能性。
即便无法实施“换马”，老蒋之死对美国也无太大影响，这也是美国打算派一位农业部长参加老蒋葬礼的根本原因，毕竟双方矛盾由来已久。
不过台湾当局并不满意美国的做法，认为这是对老蒋的不尊重，在台湾舆论压力下，美国才改派副总统前去。
单从美国对老蒋葬礼的反应，便能看出双方关系早已不复从前，由此不免让人唏嘘。就在老蒋去世不到一年，周恩来总理逝世。
短短一年时间，两位叱咤中国当代历史风云的国共主帅相继离世，不免让人将两人逝世后葬礼进行比较。
相较于老蒋死后，台湾当局发动一切宣传机器的做法，大陆对周恩来逝世的反应相对并没有那么“夸张”。
让人动容的是，周恩来遗体的告别仪式。
人们自发肃立街头，默默哀悼，车辆纷纷鸣笛，哭声连着汽笛声，连绵不断，响彻中国五湖四海。
这是一种自发的、发自内心的默哀，是怀着崇高敬意、无限怀念的致敬。没有宣传机器铺天盖地的宣发，更没有政府强硬的神化。
值得一提的是，设在纽约的联合国总部的联合国旗为周恩来逝世降了半旗。后来许多人将此作为联合国的特殊待遇，甚至视为美国的有心之举，实际这就是联合国例行公事。不过美国对于周恩来逝世，确实给予了一定正面评价。
相较于对老蒋逝世漠不关心的态度，美国对周恩来逝世的态度确实好上不少。
